¿Suficiente producción agrícola?

Desde hace varias décadas la población mundial ha crecido considerablemente. Un crecimiento de tal magnitud hizo surgir más de alguna duda acerca de la capacidad del mundo de producir alimentos en cantidad suficiente.

La gran promesa de la agrobiotecnología es que, al superar muchos de los impedimentos biológicos para el mejoramiento de los cultivos, tales como las barreras genéticas que separan a las especies, en el futuro será posible introducir en un rubro agrícola las características favorables de otras especies, como la resistencia a enfermedades o pestes, o la capacidad de crecer en suelos magros o en zonas de escasas precipitaciones. Las pérdidas anuales por pestes y enfermedades oscilan entre 20% y 40% de la producción potencial. En la actualidad se utilizan en todo el mundo cerca de 2.000 millones de toneladas de pesticidas al año para controlar estos males, lo cual tiene serias consecuencias para el ambiente, como la contaminación de acuíferos y fuentes de agua dulce, y, sobre todo, efectos nocivos directos sobre la población rural e indirectos sobre la población urbana.